VOCs包括烷烃、芳烃、烯烃、卤烃、酯类、醛类和酮类等7种化合物，约三分之一的VOCs是有毒的，芳烃、酮类、酯类等可引起眼睛、皮肤、血液、、呼吸系统和神经系统等中毒，甲醛和苯等VOCs不仅对人体有明显的毒性作用，而且具有多种环境效应，它可以与氮氧化物发生光化学反应，形成光化学烟雾，还可以与大气中的NO3-和O3等氧化剂发生多种反应，产生二次有机气溶胶，对环境中PM2.5有重要影响。

2016年，全国环境空气质量六项监测指标中的O3是不降反升的污染物，因此必须加快推进O3和PM2.5的协同控制，VOCs作为PM2.5和O3共同的关键前体物，控制VOCs排放将有利于减少PM2.5和O3浓度，减少雾霾和光化学烟雾污染。

在国际上，美国、欧盟等早就意识到了VOCs对环境的影响，制定并实施了一系列的环境污染控制政策。目前我国大气污染问题复杂，具有污染负荷高、多污染物叠加等特点，已逐渐从传统的煤烟污染过渡到以PM2.5和O3为代表的复合污染，许多学者研究和分类整理了空气污染的类型和特征，虽然空气污染受到许多因素的影响，但其情况也会发生变化，因此需要通过废气净化进行处理。

为了生存和从事相关活动，人类和所有生物都需要从环境中吸收营养和进行新陈代谢，人类的生命与环境密切相关，保护与人和所有生物密切相关的空气环境，才能通过生产活动从环境中获取物质能量，创造财富。环境污染将对气候和生态产生不利影响，进而影响人类的发展和生存，因此人类应努力协调环境和生物共存，平衡可持续发展。